El cuero cabelludo es una parte vital del cuerpo que, aunque suele pasar desapercibida, puede ser afectada por diversas enfermedades que impactan la salud capilar y general. Algunas pueden ser leves y temporales, mientras que otras requieren de mayor atención médica. A continuación, profundizaremos en cada una de ellas.
¿Cuáles son las enfermedades capilares más comunes? ¿Cómo tratarlas?
Las enfermedades del cabello pueden tener diferentes orígenes, afectando tanto la salud de la piel como el cabello. Algunas son de origen autoinmune, en las que el sistema inmunológico ataca los tejidos del cuero cabelludo. Entre ellas se encuentran:
1. Lupus eritematoso
El lupus es una enfermedad autoinmune que puede afectar múltiples órganos y el tipo que afecta el cuero cabelludo se llama lupus eritematoso cutáneo (LEC).
Síntomas:
- Manchas rojas o violáceas en áreas expuestas al sol.
- Parches escamosos que pueden provocar la caída del cabello (alopecia cicatricial).
- Sensibilidad en las áreas afectadas y, en algunos casos, úlceras.
Tratamiento:
- Corticoides tópicos o aplicación de esteroides para reducir la inflamación.
- Medicamentos inmunosupresores (hidroxicloroquina, metotrexato) en casos severos.
- Protección solar constante y uso de bloqueadores solares en el cuero cabelludo.
2. Liquen plano
El liquen plano genera inflamación que afecta tanto la piel como el cuero cabelludo, llevando a cicatrices permanentes si no se trata.
Síntomas:
- Pequeños bultos o pápulas rojizas con picor.
- Engrosamiento y cicatrización del cuero cabelludo, lo que provoca pérdida del cabello permanente.
- Descamación y sensibilidad.
Tratamiento:
- Corticoides tópicos o aplicación de esteroides para reducir la inflamación.
- Retinoides o medicamentos inmunosupresores en casos graves.
- Fototerapia (terapia con luz ultravioleta) para controlar los brotes.
3. Psoriasis
La psoriasis acelera el crecimiento de las células cutáneas, formando placas gruesas que causan molestias en el cuero cabelludo.
Síntomas:
- Placas rojas con escamas plateadas en la cabeza.
- Picor intenso, resequedad y sangrado cuando se rasca.
- Pérdida temporal del cabello debido al rascado excesivo.
Tratamiento:
- Champús con ácido salicílico, alquitrán de hulla o corticoides.
- Fototerapia en casos severos.
- Fármacos inmunosupresores como metotrexato, ciclosporina o inhibidores de la interleucina para casos más avanzados.
4. Esclerodermia
La esclerodermia es un trastorno que provoca un endurecimiento progresivo de la piel, incluyendo la del cuero cabelludo.
Síntomas:
- Endurecimiento de la piel en el cuero cabelludo.
- Pérdida de cabello en las áreas afectadas debido a la cicatrización.
- Lesiones cutáneas y dificultad para mover el área debido a la piel rígida.
Tratamiento:
- Corticoides tópicos y en algunos casos sistémicos para reducir la inflamación.
- Inmunosupresores como la ciclosporina o el micofenolato mofetil.
- Terapia física para mejorar la movilidad de la piel afectada.
5. Alopecia areata
La alopecia areata provoca la caída de cabello en parches debido al ataque inmunológico sobre los folículos capilares.
Síntomas:
- Pérdida repentina de cabello en parches circulares.
- En las zonas afectadas el cuero cabelludo suele verse normal, sin signos de cicatrización.
- En algunos casos, la pérdida de cabello puede afectar toda la cabeza (alopecia total) o incluso todo el cuerpo (alopecia universal).
Tratamiento:
- Aplicación de corticoides en las áreas afectadas para estimular el crecimiento del cabello.
- Minoxidil tópico y otros tratamientos tópicos como el difenciprona.
- Inmunoterapia o inhibidores de JAK en casos avanzados.
Por otro lado, existen enfermedades no autoinmunes, que se deben a infecciones, infestaciones o desequilibrios en la piel. Estas incluyen:
6. Dermatitis seborreica
La dermatitis seborreica es una condición inflamatoria crónica que afecta las áreas del cuerpo donde hay glándulas sebáceas activas, como el cuero cabelludo.
Síntomas:
- Escamas grasosas y de color blanco o amarillo que se adhieren al cuero cabelludo.
- Enrojecimiento y picor en las zonas afectadas.
- En casos severos, puede producir costras gruesas.
Tratamiento:
- Champús medicados con ketoconazol, piritiona de zinc o sulfuro de selenio para controlar el crecimiento de hongos y reducir la inflamación.
- Cremas o lociones con corticoides tópicos en brotes graves.
- Evitar el estrés y factores desencadenantes como el clima frío, que pueden empeorar los síntomas.
7. Tiña del cuero cabelludo (Tinea capitis)
La tiña del cuero cabelludo es una infección fúngica altamente contagiosa que afecta mayormente a niños, pero también puede ocurrir en adultos.
Síntomas:
- Parches redondeados de calvicie con escamas.
- Enrojecimiento, picor e inflamación en la cabeza.
- Posible formación de áreas con puntos negros debido a la rotura del cabello en la raíz.
- En algunos casos, puede desarrollarse un área inflamada con pus llamada querión, que requiere tratamiento inmediato.
Tratamiento:
- Antifúngicos orales como la griseofulvina o la terbinafina por 4 a 8 semanas, ya que los tratamientos tópicos son insuficientes.
- Champús antifúngicos como el de sulfuro de selenio o ketoconazol para prevenir la propagación.
- Es fundamental evitar el uso compartido de peines, toallas o gorros, ya que la tiña es muy contagiosa.
8. Pediculosis
La pediculosis es una infestación causada por piojos, parásitos pequeños que viven en el cuero cabelludo y se alimentan de sangre.
Síntomas:
- Picor intenso en el cuero cabelludo, causado por las picaduras de los piojos.
- Pequeños huevos (liendres) que se adhieren al cabello, cerca del cuero cabelludo.
- Irritación o inflamación debido al rascado.
Tratamiento:
- Champús pediculicidas con permetrina, piretrina o ivermectina para eliminar tanto los piojos como los liendres.
- Peinado con un peine especial de dientes finos para eliminar manualmente los huevos.
- Desinfectar peines, ropa de cama y ropa para prevenir la reinfestación.
Estas enfermedades no autoinmunes, a comparación de las autoinmunes, son más fáciles de tratar y suelen tener una buena respuesta a los medicamentos tópicos u orales.
¿Qué profesional trata las enfermedades del cuero cabelludo?
Las enfermedades del cabello son tratadas principalmente por un dermatólogo, médico profesional en el área de la salud de la piel, el cabello y las uñas. El dermatólogo realiza un diagnóstico detallado a través de la observación de los síntomas, el historial médico del paciente y, en algunos casos, con pruebas específicas como:
- Biopsia de piel
- Cultivos o pruebas fúngicas
- Exámenes de sangre
En algunos casos, también se puede necesitar la colaboración de otros profesionales:
- Tricólogos: estos son dermatólogos enfocados exclusivamente en el tratamiento del cabello y el cuero cabelludo.
- Reumatólogos: manejan el tratamiento de enfermedades que afectan más de una parte del cuerpo, incluyendo las articulaciones y el sistema inmunológico.
- Médicos infectólogos: si una infección en el cuero cabelludo se vuelve resistente a los tratamientos convencionales o se propaga, un infectólogo puede ser consultado para ajustar el tratamiento antifúngico o identificar la cepa causante.
- Psicólogos o psiquiatras: en casos de pérdida de cabello que afecta emocionalmente al paciente, el apoyo psicológico o psiquiátrico puede ser importante para el manejo del estrés y la autoestima.
Tratar a tiempo las enfermedades del cabello puede prevenir complicaciones y pérdida de cabello permanente. Si tienes caída de cabello, enrojecimiento o picor, no lo dejes pasar y agenda una cita en Capilea para un diagnóstico personalizado.
